Les API au cœur de nos infrastructures numériques
Si vous utilisez une application sur votre smartphone, consultez votre banque en ligne ou commandez un repas à domicile, vous interagissez sans le savoir avec des API (Application Programming Interfaces). Ces interfaces de communication entre logiciels sont devenues le véritable système nerveux de l’économie numérique moderne. En France comme partout ailleurs, les entreprises — des startups aux grands groupes du CAC 40 — s’appuient massivement sur ces briques technologiques pour faire fonctionner leurs services. Et justement parce qu’elles transportent des données sensibles et orchestrent des fonctions critiques, les API sont devenues en 2025 l’une des cibles privilégiées des cybercriminels. L’ANSSI (Agence Nationale de la Sécurité des Systèmes d’Information) tire régulièrement la sonnette d’alarme sur ce sujet, et les derniers rapports sectoriels confirment une tendance préoccupante : les attaques ciblant les API ont explosé ces deux dernières années.
Un paysage de menaces en pleine mutation
Ce qui rend la situation particulièrement délicate en ce début 2025, c’est la sophistication croissante des attaques. Historiquement, les vulnérabilités les plus courantes sur les API relevaient de problèmes relativement classiques : authentification insuffisante, données exposées sans nécessité, ou encore absence de limitation du nombre de requêtes (ce qu’on appelle le rate limiting). Ces failles figurent d’ailleurs toujours en bonne place dans le classement OWASP API Security Top 10, la référence mondiale en matière de risques API. Mais aujourd’hui, une nouvelle dimension s’ajoute à l’équation : l’intelligence artificielle. Des outils d’IA sont désormais utilisés par des acteurs malveillants pour automatiser la reconnaissance des points d’entrée vulnérables, générer des attaques par injection de données plus efficaces, ou encore contourner les mécanismes de détection traditionnels. En clair, l’attaquant du futur n’est plus forcément un expert humain penché sur son clavier : c’est un système automatisé capable de scanner des milliers d’API en quelques heures.
Parmi les nouvelles menaces identifiées, on retrouve notamment les attaques dites BOLA (Broken Object Level Authorization), qui permettent à un utilisateur malveillant d’accéder aux données d’un autre utilisateur simplement en manipulant un identifiant dans une requête. Ce type d’attaque, difficile à détecter car il génère peu d’anomalies réseau évidentes, a été impliqué dans plusieurs fuites de données majeures en Europe ces derniers mois. Les chercheurs en cybersécurité de sociétés françaises comme Thales ou Vaadata ont documenté une recrudescence de ces incidents, notamment dans les secteurs de la santé et de la fintech, deux domaines en pleine expansion numérique sur le territoire national.
L’IA générative : une double peine pour les équipes de sécurité
L’essor fulgurant des solutions basées sur l’IA générative crée une problématique supplémentaire que peu d’entreprises ont encore pleinement anticipée. Désormais, de nombreux services intègrent des API connectées à des modèles de langage (LLM) comme ceux proposés par des acteurs français ou européens. Or ces nouvelles API présentent des surfaces d’attaque inédites. Le prompt injection, par exemple, est une technique qui consiste à injecter des instructions malveillantes dans les données envoyées à un modèle d’IA via une API, afin de détourner son comportement ou d’extraire des informations confidentielles. Cette vulnérabilité, encore peu connue du grand public il y a deux ans, est aujourd’hui considérée comme une priorité absolue par les équipes de sécurité travaillant sur des projets d’IA en entreprise.
Le problème est d’autant plus aigu que beaucoup d’organisations françaises ont rapidement déployé des fonctionnalités basées sur l’IA générative — souvent sous la pression de la direction ou de la concurrence — sans avoir pris le temps d’intégrer la sécurité dès la conception, ce que les spécialistes appellent le principe de Security by Design. Le résultat : des API exposées sur Internet, parfois sans authentification robuste, donnant accès à des modèles d’IA qui manipulent des données potentiellement sensibles. La CNIL et l’ANSSI ont d’ailleurs conjointement publié des recommandations en ce sens fin 2024, appelant les entreprises à revoir leurs pratiques avant qu’il ne soit trop tard.
Les bonnes pratiques pour sécuriser ses API en 2025
Face à ce tableau préoccupant, quelles sont les mesures concrètes à mettre en place ? Plusieurs axes de travail s’imposent comme prioritaires pour les organisations françaises cette année. Premièrement, la gouvernance des API : il est indispensable de maintenir un inventaire exhaustif et à jour de toutes les API exposées, qu’elles soient publiques, privées ou destinées aux partenaires. On parle de API discovery, et c’est souvent là que le bât blesse : beaucoup d’entreprises ignorent tout simplement le nombre exact d’API qu’elles opèrent, notamment en raison de la prolifération des microservices et du cloud.
Deuxièmement, la mise en place d’une authentification forte est non négociable. Le protocole OAuth 2.0 combiné à des tokens de courte durée de vie reste la référence, mais il doit être correctement implémenté — ce qui est loin d’être toujours le cas. Troisièmement, le chiffrement des données en transit (TLS 1.3) et l’utilisation de passerelles API (API Gateways) permettent d’ajouter une couche de contrôle centralisée, avec notamment des fonctions de détection d’anomalies comportementales alimentées par… l’IA. Car oui, l’intelligence artificielle est aussi une arme défensive de premier ordre : des solutions comme celles développées par des éditeurs français (on peut citer 42Crunch, spécialisé dans la sécurité des API, dont les équipes sont basées à Paris) permettent d’analyser en temps réel le trafic API pour identifier des comportements suspects.
La réglementation comme levier de prise de conscience
En Europe, et donc en France, le cadre réglementaire joue un rôle accélérateur dans la prise de conscience des enjeux de sécurité API. Le règlement DORA (Digital Operational Resilience Act), entré en application en janvier 2025 pour le secteur financier, impose des exigences strictes en matière de résilience des systèmes d’information, ce qui inclut explicitement la sécurisation des interfaces entre applications. De même, NIS2 — la directive européenne sur la cybersécurité des infrastructures critiques — élargit le périmètre des entités concernées et hausse significativement le niveau d’exigence en matière de gestion des risques numériques. Pour les DSI et RSSI (Responsables de la Sécurité des Systèmes d’Information) français, 2025 marque donc une année charnière : la sécurité des API n’est plus une option technique réservée aux équipes de développement, mais bien un enjeu stratégique qui remonte jusqu’au conseil d’administration. Ignorer ces nouvelles menaces, c’est s’exposer non seulement à des incidents potentiellement désastreux pour l’image et les finances de l’entreprise, mais aussi à des sanctions réglementaires dont les montants peuvent désormais atteindre plusieurs millions d’euros.